打红姑懂事那年起，父亲就常跟她说，一个人的命运是上天安排的，任何人无法改变。红姑16岁那年，父亲为了女儿将来的幸福，将红姑嫁给殷实的孙家。出嫁那天，6岁的童伢子石山拦下花轿，非要新娘子摸摸他那几颗缺牙，说是新娘子摸牙，缺的牙齿长得快。谁能想到，十年后拦下花轿的石山，改变了红姑的命运。

红姑26岁那年，丈夫死于非命，已经是四个孩子母亲的红姑成了一个寡妇。寡妇门前是非多，孙家其他帮工的人纷纷离开孙家的时候，早先来给孙家做寿材的石山主动留了下来。16岁的石山聪明能干，很快就支持起即将落寞的孙家。在与红姑同进同出的那段日子里，石山不顾年龄上的差距，顶着各方面的压力，爱上了比他大10岁的红姑。

石山提出娶红姑为妻，遭到红姑婆婆的坚决反对，石山的父亲更是要与儿子断绝关系。尽管如此，石山还是在花轿第二次向红姑抬来的时候，将红姑“偷走”，带着红姑来到大山深处一座崖壁下的山洞里安了家。第二天，石山还将红姑的四个孩子带上山，寂静的大山深处，从此开始有了人间烟火。

崖壁地处大山之巅，上下进出无路可走。为了一家人的生活，石山上下进出大山，给红姑和她的四个孩子背来红薯干粮。在那个阶级斗争为纲的动荡年月，石山给予红姑的爱，在大山之巅支撑起一个六口之家。然而，就是在那样艰苦的条件下，石山还打起了茅草屋，开荒种粮养鸡养鸭，一家人的日子过得有滋有味。

一个风雪之夜，红姑给石山生下一个大胖小子。为了纪念那段摸牙注定的爱情，石山给儿子取名叫石缘，小名“摸牙”。红姑的大女儿秀秀不幸摔死以后，石山更加坚定地要在崖壁上开凿出一条下山的路。从那以后，爱情天梯在崖壁上一个台阶一个台阶地延伸，石山和红姑的孩子一个接着一个，来到这个充满爱的大山之家。

终于有一天，石山得意地告诉红姑，6208个台阶已经在山脚和山巅之间搭起一架天梯。2007年12月的一天，孩子们要给他们的父母照一张婚纱合影。石山带着红姑下山，那是红姑上山50年来第一次下山。在爱情天梯上，开凿天梯的“小伙子”累了，躺在他的“老妈子”的怀里静静地走了，给世人留下一段感天动地的爱情神话。