冯小月劝冯记德悬崖勒马,及早放了黄马褂还来的急挽救,继续错下去,真要万劫不复了,冯记德此时已经豁出去,不准冯小月再啰唆,把她轰走。因为时间紧迫,不等捉到唐敬之和柳青,就秘密审黄马褂,判他斩立决,黄马褂破口大骂,并质问冯记德良知被狗啃了吗?曾经教黄马褂做个正直清官好官的冯记德跑到哪里去了?冯记德心虚,冷汗直流。
就在这个时候,唐敬之、冯小月、大凤赶至,娇娇陪着巡抚大人也随后赶到,救下了黄马褂,下令追拿薛中贵、和采莲。唐敬之把刚捉拿到的刘厚守、李牢头下到牢里,由王捕头看管。
薛中贵、采莲从不为人知的处所载了所藏金银要逃,被唐敬之率人拦阻。黄马褂没看到冯记德,惊的大叫不好,刚才慌乱之中,竟然忘了把冯记德捉拿下来,不要让他跑了。
冯小月来请黄马褂回衙署,冯记德在等着他,冯小月表示,她何尝不心疼自己的父亲?但是她更希望冯记德做一个敢于面对现实的男人……
当黄马褂步入大堂时,看到冯记德对着放在公案上的官服、顶戴重重的磕头,向远在京城的乾隆皇谢罪,黄马褂心中一紧,热泪盈眶,赶紧趋前扶起冯记德,二人泪眼相对。冯记德很感慨,他读书的目的是要当个清官、好官,但是受家人牵累,面临抉择的时候,为私忘公,不能秉公处理,一步错步步错,终于走上绝路,违背当初的立志,让祖上蒙羞,害女儿无颜面对旁人,他要黄马褂以他为殷鉴,坚持读书人富贵不能淫的志节,在大义上不为私情所惑,黄马褂表示,他虽然迂,虽然有时候不通人情,却是为官最重要的坚持,他不会妥协。黄马褂很怀念和冯记得共同拥的共事的美好回忆,但是于公,他不能违法纵放钦犯,于私,他不能让冯记德一错再错,人非圣贤孰能无过?坦然认错,或许今上会给冯记德一个自新的机会。
唐敬之看到柳青平安来到,兴奋不已,柳青将冯小月写的信交给唐敬之。
冯小月在信中表示,她虽然年纪轻,但是对爱是执着的,本来她想和柳青竞争的,但如今她家破人亡,孓然一人,配不上唐敬之,最伟大的爱是把所爱奉献出去,她祝福唐敬之和柳青,今后她浪迹天涯,有如浮萍,但不论人在何处,终身将心系唐敬之……。唐敬之不禁热泪盈眶,回头找柳青的时候,柳青不在了,他早趁唐敬之看信的时候悄悄离去……
薛中贵贪渎、杀人、劫狱,贾仁义充当杀手,罪不可赦,在扬州执行斩首,刘师爷、李牢头充军黑龙江,王捕头虽有悔悟,但仍充军西北两年,力有军功立即归来。大凤哭成泪人儿了,娇娇安慰她,两年很快就过了,哭啥呢?大凤说,当年老爷离开京城,你还不是哭的淅哩花拉的,我还陪妳哭好些天呢,怎么只许妳哭,不准我哭呀?娇娇说,妳哭妳哭,我陪妳哭,娇娇刚要哭,突然一阵反胃干呕,大凤忙拿出酸梅塞一颗到娇娇嘴里,黄马褂还没会过意,唐敬之、大凤立即向黄马褂贺喜,夫人怀孕啦!
乾隆爷来将南巡视,告诉黄马褂,当初殿试就知道黄马褂日后会是个好官,但是立即提携派来江南任官,以黄马褂的耿直必然不会同流合污,但是肯定会遭到排挤,那么乾隆爷肃清吏制的计划就难以推动,只好点他为榜眼,先挫挫他的傲气,观察他处逆境的自持功夫,再安排唐敬之指点他发在江南,安排他和孟娇娇的婚事,安排孟京辉被夺官,把黄马褂逼回扬州,让唐敬之来扬州暗中调查私盐和贪官,暗中协助黄马褂;本来冯记德也是准备重用的好官,无奈牵绊太多,定力不足,终于自毁前程,但念在他悔意甚深,着流放新疆军前效力,戴罪立功,其夫人同行。黄马褂这才明白为什么唐敬之对很多是有先见之明,为什么好多次遇到困难,唐敬之能够轻松解决,为什么总是神出鬼没,为什么总会带来意外和惊喜。
黄马褂的人格品质和做官为民思想,得到乾隆皇帝赏识,御赐金匾“好官”。钦点黄马褂为扬州知府,赏马褂一件,满足了黄马褂一生读书的愿望。乾隆爷告诉黄马褂,孟京辉已经复起,即将进军机处,勉励黄马褂在知府位子上要好好干,有什么事尽管上奏,不须顾忌。黄马褂书生气十足,竟禀奏乾隆皇帝说:“皇上来江南巡视,扬州父老能亲眼目睹龙颜,乃有幸也。只是地方各级官员为讨皇上龙颜大悦,害苦了黎民百姓……。”黄马褂言出,在场的官员无不感到惊讶,唐敬之更是吃惊不小,可他也无法制止说在兴头上侃侃而谈的黄马褂。
乾隆爷笑道:“黄马褂所说,‘为民做官,不为做官而做官。’实为至理良言,如此胸襟,诚为好官,朕感欣慰,意树我朝楷模,即日起黄爱钦仍任扬州知县,扬州府由唐敬之监官。钦此!”
众人惊呆,望向黄马褂。
黄马褂确高兴地:“微臣领旨谢恩!”
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