景阁老通过种种线索,已然推断出长子萧瑾璃的身份,至于具体情况还需西平公主如实告知。如今秦栾暗中寻回旧人,要拿孩子做文章,西平公主方寸大乱,唯有将真相告知景阁老,请他相助。
原来早在萧恒前往西南以前,陈璎夫人料定会有此劫,索性饮下催产药,生下儿子便撒手人寰。陈府家奴抱着孩子上门来访,西平公主看在稚子无辜的份上,再加上她与陈璎夫人感情甚好,继而暗中收养,对外谎称诞下双生子。
经多日长途跋涉,终是抵达长安城外,景翊混入青楼女子群中,顺利瞒过周翰入城,至于楚楚和萧瑾瑜则是藏身广泰楼食货箱底,尽管期间略有麻烦,但幸好免了怀疑。此时博古斋在长安城内安排妥善,就等里应外合,迎反军入城。
纵然萧瑾瑜提前叮嘱冷大将军严锁消息,没有军报传回,可是终究无法避免一场悲剧的发生,尤其是他亲眼目睹薛府失火,恩师丧生火海,顿时悲痛不已。趁着楚楚验查薛汝成死因,萧瑾瑜和景翊等人探访薛府四周,竟在一处柱子上发现问题,刚要推断火灾的来源,突然想到些事情,话语戛然而止。
恰巧此时,楚楚匆忙跑来表示死者并非薛汝成,很明显是一具年约双十的男子尸首,而且死因属于被人勒死,之后才丢入火中制造假象。薛府管家闻言反应激烈,不慎掉出兵部尚书的令牌,楚楚在院子里发现几株蛇灭门的植物,此物本是西南人家才会种植。
因为楚楚的一番话,萧瑾瑜恍然大悟,为能证实薛汝成的真正目睹,他连夜来到三法司翻找卷宗,结果看到兵部的呈奏文书,由此得知薛汝成早已获悉西南军情,从而坐实他是先帝之子的身份。
之所以薛汝成会提前写下文书留在兵部,无非是为做两手准备,因为起事夺营事关重大,赵捷必与他有所约定,由夺营之日往后算十日,便是加急军报最晚抵京的日子,刚好就是今天。若赵捷胜可借昌王之名造反,若赵捷败可引起朝中动乱,为自己争取周旋和逃脱时间。
正因萧瑾瑜所料,薛汝成安插可用之人筹谋至今,先是利用舞姬杀害严明,并且利用严明死因掀起昌王在世的舆论,而后借昌王之势举兵。然而薛汝成杀了那么多人,却没想到萧瑾瑜居然查出铜钱私铸案,毕竟他是打算将假铸钱充分散入民间,导致当今朝廷威信尽失,借此收复民心,为己所用。
智者千虑终有一失,因为萧瑾瑜和楚楚的介入,薛汝成的计划受到阻碍,本想以昌王之名夺西南兵权,可惜西南已被萧瑾瑜率先抢占先机。尽管已经追查出幕后主使者,萧瑾瑜还是不知所措,甚至自责身为三法司刑狱官,非但没能保得大唐安稳,反而是一次次错失良机。
楚楚见状心痛,主动过去抱住萧瑾瑜,声称他为西南百姓挡下灾难,这般英勇值得赞誉,更让楚楚敬佩且欣慰,永远守在身边,患难与共。萧瑾瑜在楚楚的鼓励下,总算相同许多,决定势必将薛汝成绳之以法。与此同时,秦栾得知萧瑾瑜等人进了城,立马交代孙德明安排接下来的行动。
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