教员张伯南暗恋校长女儿穆爱兰，但因不愿为阔太太之子在分数上作弊，被校长穆宗铎借故辞退。同事陶康候不满校长专横愤然离去，到西康搞边疆教育。伯南失业后结识了政客郭敬亭。郭敬亭利用伯南为自己敛财，伯南本想告发，却被萧丽莲花言巧语迷惑，成为伯南贸易公司总经理。伯南一步步堕落，最后将郭敬亭一脚踢开，独占萧丽莲，成为富翁。校长也主动将女儿爱兰送上。但在金沙江畔，听到康候与学生们的雄壮歌声，伯南对自己的成功产生了怀疑……