故事讲述本世纪20年代黑社会头子卡彭统治下的芝加哥，禁酒令的颁行使贩卖私酒成了极为有利可图的行当。黑帮首领卡彭使用暴力手段控制着走私酒的市场，犯下了累累罪行。财政部特派员艾略特·奈斯在警察马龙、神枪手乔治·史东，税务员奥斯卡三人的帮助下奉命到芝加哥调查卡彭的非法活动，四人调查小组最后与卡彭展开殊死搏斗。在经过一番较量之后，奈斯除掉了杀手，为朋友们报了仇，同时，他还得到了一份卡彭的行贿名单。在法庭上，奈斯巧妙地使卡彭被判有罪。这场较量，终于以正义战胜邪恶而结束。