2000年夏，台湾商人丁嘉尧带领儿子、儿媳和小孙子回到阔别52年的家乡重庆投资办厂。而他还有一个重要的目的，就是寻找失散了半个多世纪的两个亲人。在沿长江考察的船上，丁嘉尧向大家讲述了他与昔日未婚妻黄一兰的哀婉动人的爱情故事。 1947年，年轻的国民党军官丁嘉尧带领勤务兵，外号“小兵”的何福祥在街上，看到一个十六七岁的姑娘领一群孩子唱丹麦民歌《只要心儿没有老》，丁嘉尧被迷住了。第二天，他打听到学校，知道这位年轻的教师名叫黄一兰，并听到她正在向学生们讲解许地山的作品《落花生》，教育学生们做人要像花生一样朴实注重实际。从此，丁嘉尧便一天一封信地追求一兰，而“小兵”则是为他俩传递信件的人。两个年轻人相爱了。 1948年，国民党军队节节败退，有人向上级告密，说丁嘉尧反对内战。丁嘉尧被抓了起来。小兵拼着性命救出丁嘉尧后却失踪了。当黄一兰背着反对的父母私自与丁嘉尧定婚时，丁嘉尧接到立即撤退台湾的命令，两人互赠诗句，匆匆话别。没想到这一别竟是52年。 丁嘉尧在朋友们的帮助下终于打听到了黄一兰还活着的消息，高兴万分。经过了几番周折，丁嘉尧赶到了苏州，黄一兰竟在前一天辞世而去。丁嘉尧这才知道，黄一兰忠于自己的芬芳誓言，等待与丁嘉尧团聚，终生没有嫁人，她平平静静地走了。 在南京中山陵，丁嘉尧和“小兵”终于紧紧地拥抱在一起。一群台胞在祖国大陆聚会，人们眼含热泪，深情地唱着“不远了，不远了，只要心儿没有老”这首古老的丹麦民歌。并发出自己的誓言：中华儿女团结起来共创二十一世纪光辉的明天。