楚九龄走出宁家大门,怀里揣着那张五千两的银票,也算是为外祖母出口恶气。通过这件事情,方曹氏对她略有改观,当晚便将祖传翡翠镯子交到楚九龄手里,足以明确表达了自己的态度。
成国公世子朱瓒镇守戍边多年,此刻已决意回京,主要原因有二,一为楚让怀疑他贩卖朝京里程图,从而泄露军机;再则是许久未见楚九龄,心中甚是挂念。拜别双亲之后,朱瓒携义弟张宝塘快马加鞭回京,途经客栈歇脚,意外得知楚九龄自焚身亡。
朱瓒因此悲痛欲绝,未料少时别离,彻底天人永隔。但是张宝塘认为此事尚有疑点,毕竟楚九龄尸身焚毁,难辨其真容,况且先皇故交君应文是楚九龄的师父,又在关押之日去过大牢,怎会看着徒儿身陷囹圄时,甚至见死不救。
正是张宝塘的这段话,朱瓒恍然大悟,为能探究事情真相,当即转道赶往泽州。殊不知,他此番行为在楚让眼里看来,像是畏罪潜逃,武德司众回京禀明情况,奉命前去捉拿。楚让很器重陆云旗,完全在于他值得利用,同样不想让这等人才失去掌控,于是故意在他面前提及九黎公主。
即便楚九龄已死,可是深宫里的那对兄妹,始终是个祸端。陆云旗掩去锋芒,依旧是那副低眉顺眼,主动请旨迎娶九黎,无形之中,变相避免了九榕的危险。宗祠之内,陆云旗站在楚九龄墓前,无声倾诉着自己的所作所为,而这一切都是为能保她周全,可惜事与愿违。
远在泽州的楚九龄,正仔细翻看君应文留给他的遗物,至于那张注明“太炎三年”的封条,令她想起曾用于赎回太上皇所制造的官银。本来官银是要送往泽州交给北祁军,奈何对方突然翻脸毁约,反口诬陷楚帝不讲信用,毫无征兆地杀害了太上皇和其他几位皇叔。
现如今看来,封条出自货运,楚九龄倒是可以找机会进入方家商行,趁机探寻消息。与此同时,朱瓒隐藏身份改姓为令,亲自上门求见君蓁蓁。仆人代为传报,可当楚九龄出门相迎,竟然不见朱瓒身影,未料对方是为躲避武德司才藏了起来,两人擦肩而过。
因有前车之鉴,朱瓒绞尽脑汁再想妙计,干脆一不做二不休,直接弄坏楚九龄的马车,等她路过自己提前蹲守的街巷,上演一出英雄救美的戏码。张宝塘扮作流氓,惟妙惟肖,反倒是朱瓒演技太过拙劣,很快被楚九龄识破拆穿。
尽管如此,朱瓒还是顺利结交楚九龄,并且将她请到茶馆小聚,变相打听关于君应文和楚九龄的下落。事实上,楚九龄通过朱瓒的假名字,认出他的身份,毕竟两人从小有过默契约定。
唯独朱瓒比较呆愚,偶然发现了楚九龄在茶水里撒入玫瑰花瓣的习惯,可是眼前的这张脸,明显与楚九龄不同,误以为她是效仿了相同手法。楚九龄拒绝告知实情,仓皇而逃,回到房间里默默流泪,既已决定复仇,不愿再让朱瓒牵连其中。
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