帝旭意欲撮合方鉴明的姻缘,所以每次在霜平湖赏琴品茗之时,都有帝姬从旁作陪。帝姬对方鉴明的倾慕之情,落入帝旭眼中,也便如同天成佳偶。而今日之所以召帝姬入宫,实则想为她引见刘嬷嬷,亦是她幼时乳母。
看到刘嬷嬷出现,帝姬不由愣住,旋即喜极而泣,与对方当场相认。方海市和师兄在不远处观望,意识到自己或许当真判断出错,导致之前各种多疑,现在看来,帝姬身份不虚,自然是皆大欢喜的好事儿。
通过这段时间,方海市终于理解师父为何喜怒不形于色,旁人难以捉摸,正是因为受到他的启发,才逐渐明白退一步方能看清局势,应懂得冷静处事。方卓英听到海市的自我反省,同样感到欣慰。
刘嬷嬷想要留在帝姬府做事,因此帝姬专门派人给她腾出房间,吩咐下人要对刘嬷嬷尊敬,不可忤逆。而在另一边,李御医为缇兰复诊,发现她身体受损严重,若无良方医治,唯恐以后难再生育。帝旭未料会这般结果,心生愧疚,然而缇兰毫无怨恨,反倒是主动安抚他的情绪。
季昶来看长姐,知她意属方鉴明,主动提及段御史上奏罢黜清海公之事。如今天启城传闻肆虐,坊间皆认定朝中有佞臣坐守,祸及社稷江山,况且帝旭维护佞臣,实乃昏君。随着朝堂呼声越来越高,逼着帝旭自剪羽翼,正当他在殿内恼火之际,帝姬主动请旨赐婚,以此方法留住方鉴明。
自从方鉴明深陷舆论漩涡,文武百官都不愿接近霁风馆,唯独帝姬经常来往走动。本来帝旭就为此事犯愁,不知该如何惩处方鉴明堵住悠悠众口,幸好帝姬这一提议,让他找到可下的台阶。尽管方鉴明一再拒绝,可是赐婚圣旨很快下达,令他不得不领旨受命。
帝姬避免身份暴露,一边维持着她与刘嬷嬷之间的感情,一边又服用药物压制红疹。刘嬷嬷专门用牡丹制作糕点赠予帝姬,瞧着她吃得津津有味,心里喜悦大盛,殊不知她前脚刚走,帝姬立马放下糕点,咳喘不止。
趁夜深人静,侍卫英年奉帝姬之命,悄然来到后院,将瓦罐中的药材倒进土坑里掩埋。与此同时,方海市值岗返回昭明宫,看到师父独自在亭中喝酒,于是过去倒了杯酒,表达祝福。听着方海市的话,方鉴明恍然想起那晚她在会仙楼喝醉时的情形,误以为方海市对自己淡了感情,转而爱上周幼度。
次日值守时,方海市遇到季昶,怎料他竟将大婚交于自己筹办。方海市难以推托,唯有应下,可内心却是道不尽的酸楚,还得不动声色地掩饰着情绪,又在帝姬的邀请下,亲自为方鉴明挑选合适的婚袍。
方鉴明毫无兴致参与婚事筹备,甚至是一反常态地闭关打坐,就连昭明宫也让家仆打理,不再过问。方卓英知道海市喜欢师父,唯恐她会因此失落难过,而方海市看似还算淡然,表明置办婚礼虽累,但至少累积经验,以后还能帮衬着方卓英的婚事。
当天晚上,柘榴在绫锦司赶制喜服,方卓英过去探望,不由陷入沉思,想他素来孑然一身的师父,就算位高权重,也都无法掌控自己的婚事,还要娶个不爱的女子。柘榴察觉到方卓英心事沉重,安慰他应顺其自然,天下事皆有缘法,既已发生不必伤怀,改日也可带方海市来绫锦司小酌几杯,由她亲自准备下酒好菜。
方海市来到如意坊选份称心的礼物,可挑来挑去都不如意,直到周幼度从门外进来,才知这如意坊本就是他祖下产业。周幼度让掌柜拿来他游历各地所收藏的宝贝,方海市看到那对喜烛台,忽然想到之前在黄泉关,曾送师父喜烛,当时不懂为何物,如今再看心情颇为复杂。
喜烛台样式简单,却出自河洛之手,属于无价珍宝,周幼度看出方海市对这桩喜事未有半点开心,所以不愿将烛台卖给她,只待她若寻得良缘大婚,定会割爱。周幼度从所有宝贝里,顺手选了一柄如意,随后带着方海市走遍各个商铺,不过半日功夫已帮她置办齐全。趁着还有些许时间,周幼度和方海市在街边闲逛,恰巧旁边的江湖杂耍吸引了方海市的主意,而周幼度的目光则落在她身上,看得痴迷。
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