方鉴明拉着海市进了寝室,掩上房门,已然布置成婚房,案上那两根喜烛,便是方海市曾经送他的礼物,如今则见证二人缔结良缘,订成佳偶。
屋内炭火暖热薰人,映着红罗账内诉衷肠,待彼此饮过合卺酒后,转眼间春宵一刻。方鉴明将海市安顿于床榻,探手入怀,只见她是满面羞涩,渐渐染起两抹嫣红。可当方海市不再迟疑,准备迎合对方的温存之时,方鉴忽然脸色大变,似是忍受着极大的痛苦,反手将她点了睡穴,旋即夺门而出,一口鲜血喷在地下。
此时帝旭在愈安宫内品尝参汤,尚未曾察觉身旁侍女的异样神色。直到方鉴明踉跄跑来,抛出暗器打翻汤碗,这才知汤里有毒,而在下一秒他便晕了过去。
李御医通过检验断定方鉴明所中之毒,乃是来自注辇的未生花,因毒性猛烈且花种稀缺,所以历来无解。尽管方鉴明累年尝试各种毒药,服用解毒丸,但他若以功力抑制,顶多比常人捱上月余,随着毒素扩散经脉,届时恐怕回天乏术。
正因如此,方鉴明看淡生死有命,认为这件事情必有隐情,希望帝旭切莫对外声张,更不要迁怒愈安宫。碧红主动招供下毒缘由,当场撞柱谢罪而死,缇兰悲恸痛哭,以至于身体出现不适,待医官诊脉发现她怀有身孕。
那夜纷飞大雪,方鉴明强自忍着毒伤,一步步走回昭明宫。烛火下,方诸的脸色越发苍白,每当念及海市对自己情深义重,内心犹如滴血。原本方鉴明想尽全力护得海市余生安稳顺遂,奈何造化弄人,终究相负。
昶王府内,季昶得知方海市连夜赶回天启城,且不管她为何原因,而是吩咐管家往昭明宫送去请柬,准备借着明日生辰为由,将她差入王府。
反观彻夜通明的金城宫,豆大油灯点亮至天明,穆德庆奉命安排值守,清点所有中卫军随侍从,确保消息不会外露。帝旭依旧失魂落魄,自知彻底弄丢了方鉴明,希望还能凭借一己之力,可以保住缇兰。哨子向方鉴明汇报季昶的情况,包括他向帝旭奏请方海市进府当差。意识到方海市已被盯上,对方必然不易罢休,所以方鉴明吩咐哨子盯紧昶王府,不可有半点疏漏。
昨夜方海市睡得极沉,还未知究竟发生何事打,待她醒来后,师父早已不在身边,于是便来到院子里,一路走到师兄的房间,结果发现屋内陈设半点未变。由于上次方海市已给帝旭上书乞离,消除军籍,以后留在都中无事可做,于是决定要安心为人妇,为方鉴明生儿育女,打理这一方庭前花开花落。
共进早膳时,方鉴明亲自熬好鱼片粥,并未喂给方海市,无一不是体贴入微。方海市为昨日之事向方鉴明道歉,懊恼本不该先睡着,承诺今夜定会好好侍奉,可她如此懂事却让方鉴明有些心疼。
临去东御马场之前,方鉴明承诺海市这是最后一次男装示人,以后不必再男儿装扮。方海市以为师父要在众人面前郑重介绍自己,为此格外激动喜悦。
纵然明知流觞方氏的家主向来不得善终,方海市依然不会后悔,而是满心期待地戴好扳指,朝着师父冁然一笑,他亦淡笑以对,眼睛里藏着看不透的窅暗漩涡。
东御马场上,帝旭为季昶庆贺生辰,观赏他所展示自己豢养的鹰隼,岂料鹰隼竟向方海市袭去。随着方鉴明拉起长弓,离弦的箭挟着锐利啸鸣,自海市头顶擦过,又深深贯穿鹰隼身体。
仅是一瞬间,方海市的女子身份曝光于人前,百官见之喧哗惊艳,帝旭更是颇为震惊,当他看到那枚扳指,立马理解方鉴明的真正用意。
季昶趁机发难,认为方鉴明包庇海市女扮男装,着实犯下欺君之罪,恳请帝旭彻查霁风馆,其他大臣趁机推波助澜。帝旭反应迅速,急忙上前搂住海市,当众宣称她是自己事先安排在霁风馆,随即下令启程回宫。
在此期间,方海市主动向帝旭认罪伏法,任凭处置,恳请他不要责怪师父。然而帝旭则提醒方海市若想保住方鉴明,从这一刻起就要视同盲人,缄口莫言。
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